PARÍS. Juan Pablo Varillas logró en Roland Garros el mejor torneo de su carrera. Luego de 29 años, consiguió que la bandera peruana aparezca entre los 16 mejores del campeonato por excelencia en arcilla.
Hoy, ‘Juanpi’ saltó a la pista principal de Roland Garros, la Philippe Chatrier, con la tarea hecha. Todo lo que podía conseguir ante Novak Djokovic era añadir un capítulo de oro a un torneo que ya era de ensueño. Ganar por primera vez en un Grand Slam, igualar lo hecho por una leyenda como Jaime Yzaga y conseguir el mejor ranking de su carrera en París.
Llegar a octavos le vale a Varillas ser el actual top 60 del ATP Ranking Live. Cuando acabe Roland Garros y se actualice el ranking, ‘Juanpi’ sabrá su nuevo ranking (que no variará mucho de su 60 actual), pero será mejor que la posición 76 que consiguió en marzo de este año. Este ranking le permitirá participar en mejores torneos desde el cuadro principal, para preparar lo que será su participación en Wimbledon.
Varillas: un sueño ante un ‘Big 3’
Con 15 sets a la espalda y ante uno de los mejores tenistas de la historia. Varillas debía lograr el milagro para acceder a cuartos, pero Novak, un viejo zorro y que tiene mayor hambre de título tras la baja del Rey de la Arcilla, Rafael Nadal, no le dio ninguna oportunidad. Djokovic venció 6-3, 6-2, 6-2 a ‘Juanpi’ en la Philippe Chatrier y se citó con Karen Khachanov, que venció 1-6, 6-4, 7-6(7), 6-1 a Lorenzo Sonego.
‘Nole’ no dio opciones a Varillas, impuso un ritmo alto desde el comienzo, y minimizó los fallos para conseguir un triunfo por la vía rápida ante el peruano, que se marchó de París tras firmar el mejor Grand Slam de su carrera.
Djokovic dominó a su rival, No. 94 del mundo hasta antes de RG, en la pista Philippe Chatrier, donde golpeó la pelota con claridad desde ambos lados para sumar la victoria en una hora y 57 minutos. Disparó 35 golpes ganadores y convirtió seis de los 12 puntos de ruptura de los que dispuso para alcanzar sus 17º cuartos de final de Roland Garros, todo un récord.
“Había una gran energía en la pista, tanto por parte del público como de mí mismo”, dijo Djokovic tras el partido. “He disfrutado mucho, ha sido mi mejor partido en el torneo hasta ahora”.
Con un gran número de peruanos en la cancha de Phillipe Chatier, como en los tres primeros partidos del peruano, Varillas le pudo ganar siete games a Djokovic en 1 hora con 57 minutos de partido. Con la misma emoción del primer punto, ‘Juanpi’ golpeó todo el tiempo la pelota a cada costado de la cancha, para exigir al serbio. Pese a haber quedado entre los 16 mejores del Grand Slam, Varillas aún tiene hambre más en el presente año. Veremos que le depara al deportista en los últimos meses.
Varillas había ganado tres partidos a cinco sets para llegar a esta ronda, incluyendo victorias sobre los cabezas de serie Roberto Bautista Agut y Hubert Hurkacz. A pesar de la derrota ante Djokovic, Varillas se marcha de París con un grato recuerdo de su primera participación en la cuarta ronda de un grande.
El jugador de 27 años, el primer peruano que alcanza esa ronda en Roland Garros desde Jaime Yzaga en 1994, subió 34 puestos, hasta el No. 60 en el ranking como resultado de sus hazañas en París.
