Sudamérica enfrenta una de las crisis ambientales más severas de los últimos años. En medio de una sequía prolongada, la región se ha visto azotada por una oleada de incendios forestales sin precedentes. Desde el inicio de 2024, se han registrado al menos 350,370 focos de incendio, con un impacto devastador en la Amazonía y otras áreas críticas.
Sudamérica en llamas
De acuerdo con el Instituto Brasileño de Investigación Espacial (INPE), los incendios de este año superan los números del 2023, que ya era alarmante con 344,391 focos. En Brasil, se han reportado 128,000 incendios solo entre agosto y septiembre, arrasando un total de 11.9 millones de hectáreas, la mitad de las cuales se encuentran en la Amazonía. Este escenario ha sido exacerbado por fuertes vientos y la sequía extrema, que han convertido la vegetación en una bomba de tiempo.
El impacto ambiental es alarmante. Según la plataforma Mapbiomas, el 70 % de las áreas afectadas son vegetación nativa. Durante los incendios entre junio y agosto, se liberaron 31.5 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2) equivalente, un 60 % más que el año anterior. Esta emisión masiva de gases de efecto invernadero no solo agravan al calentamiento global, sino que también afecta la calidad del aire en la región.
Bolivia en crisis
En Bolivia, más de 3.8 millones de hectáreas han sido devastadas, afectando diversos ecosistemas y llevando al gobierno a declarar una “emergencia nacional”. Esta crisis pone en riesgo la supervivencia de 34 pueblos indígenas en las regiones de Santa Cruz y Beni, quienes dependen directamente de los recursos forestales.
Gobierno de Perú y su reacción tardía
Mientras tanto, el Gobierno de Perú ha decidido declarar el estado de emergencia en las regiones de San Martín, Ucayali y Amazonas. A pesar de los esfuerzos, el acceso aéreo para combatir el fuego ha sido complicado debido a las difíciles condiciones climáticas. Hasta el miércoles 18 de setiembre, se registran 34 incendios activos, dejando un saldo de 16 fallecidos y 140 heridos.
Colombia también enfrenta su propia batalla. Más de 19,430 hectáreas han sido consumidas por el fuego en 23 incendios, según la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD). Las autoridades han desplegado aeronaves para contener la situación, pero advierten que algunos de estos incendios podrían tardar días en ser controlados.
Leer más: El Perú arde: este es el mapa de calor de los 90 incendios forestales activos que arrasan el país : No solo el Perú arde: ola de incendios forestales devasta otros 6 países de SudaméricaArgentina y Paraguay también sufren
En Argentina, aunque los focos activos son menos numerosos, el riesgo de nuevos incendios persiste. Este año, se han reportado 1,500 incendios forestales que han arrasado más de 30,000 hectáreas, afectando las provincias de Salta, La Rioja, Santa Fe y Córdoba.
Paraguay no ha escapado a esta calamidad. La Coordinadora de Derechos Humanos (Codehupy) ha solicitado la declaración de estado de emergencia en el Chaco paraguayo, donde la falta de agua potable y las sequías han generado un contexto insostenible.
Así está la situación en Ecuador y Chile
Ecuador ha visto cómo más de 34,000 hectáreas se han convertido en cenizas, especialmente desde agosto, cuando la sequía en la sierra andina alcanzó niveles críticos. El incendio más devastador tuvo lugar en la provincia de Loja, donde más de 6,000 hectáreas se vieron afectadas. Además, la crisis hídrica ha llevado a apagones de ocho horas en todo el país, afectando las centrales hidroeléctricas.
En Chile, la ola de incendios más mortífera de su historia tuvo lugar en febrero de 2024, dejando 137 muertos. Aunque este año la superficie quemada ha sido menor en comparación con años anteriores, la memoria de la tragedia aún persiste en la conciencia colectiva.
Una de las principales causas detrás de esta crisis es la práctica de las quemas controladas, que se han desbordado debido a la sequía y los vientos fuertes. En Brasil, se ha prohibido el uso de fuego durante este periodo crítico, mientras que en Bolivia, donde las quemas son legales, se han suspendido temporalmente.
Los expertos coinciden en que muchos incendios han sido provocados por acciones humanas, como quemas incontroladas, manejo inadecuado de residuos y fogatas recreativas. La deforestación y la tala ilegal, que han debilitado los ecosistemas, solo han empeorado la situación, dejando tierras vulnerables a la propagación del fuego.
