El 2024 fue un año histórico para Universitario de Deportes, que logró el bicampeonato nacional en el marco de su centenario, llenando de alegría a su hinchada. Sin embargo, entre los momentos que marcaron la temporada, estuvo la posibilidad del retorno de Raúl Ruidíaz al equipo merengue. En una entrevista reciente para el programa de YouTube Contra el Sistema, el exdelantero de Seattle Sounders reveló detalles sobre este intento frustrado y los sentimientos que le dejó.
«El contacto se dio conmigo, no de club a club. Fue a través de mi representante. Tengo muy buena amistad con Antonio García (Pye), y nos conectamos. Yo pensaba hablar con la familia de esta posibilidad. Y en el club (Seattle Sounders) ya no estaba teniendo tantas oportunidades, así que pensé que era una linda posibilidad«, confesó Ruidíaz, quien reconoció haber estado entusiasmado con la idea de regresar a Universitario, especialmente por el amor que siente por el club y que ha transmitido a sus hijos.
«Desde que salí del Perú, sigo a Universitario y le cuento a mis hijos lo que es el club, la Trinchera, el Monumental. Les comento y es algo que yo extraño muchísimo. Apareció esto, le comenté a mi familia y me dicen: ‘¿En serio?’. Mi hijo me dijo: ‘Papá, vamos’«, agregó emocionado.
A pesar del interés mutuo, un factor clave impidió que el retorno de Ruidíaz se concretara: su contrato con Seattle Sounders. El delantero, conocido por su profesionalismo, explicó que no quiso romper el vínculo que tenía con el club estadounidense.
«Hablamos, coordinamos, estaba todo bien, pero había un tema: yo tenía contrato. No recuerdo haber roto un contrato en muchos años. En Seattle me fue muy bien, siempre me comporté de la mejor manera, y la relación con ellos fue espectacular. Por eso fue muy difícil. De mi lado, estaba seguro al 100 %, pero no me dejaron ir, y eso sí me dolió bastante”, relató.
«Desde que salí del Perú, sigo a Universitario y le cuento a mis hijos lo que es el club, la Trinchera, el Monumental. Les comento y es algo que yo extraño muchísimo. Apareció esto, le comenté a mi familia y me dicen: ‘¿En serio?’. Mi hijo me dijo: ‘Papá, vamos’«
La decisión no fue fácil de asumir, especialmente porque su hijo, también hincha de la ‘U’, le preguntaba constantemente si había avances en las negociaciones. «Ellos son hinchas de la ‘U’ y les hubiera encantado que esté. Sí me dolió bastante no regresar, pero ya está. Vamos para adelante, nada más», sentenció.
Ruidíaz y su legado en Seattle Sounders
Tras seis temporadas y media en la MLS, Raúl Ruidíaz dejó una huella imborrable en Seattle Sounders. Con 86 goles, se convirtió en el máximo anotador histórico del club, además de ganar tres títulos nacionales y una Concachampions en 2022. Su salida, anunciada al término de la temporada 2024, marcó el cierre de un ciclo exitoso, dejando al delantero con su carta pase en mano para decidir su futuro.
«Ya salí de vacaciones hace una semana y hablé con mi representante. Le dije: ‘Sabes qué, necesito un descanso, he estado a full porque ha sido un año larguísimo’. En dos semanas o dos semanas y media nos juntamos, conversamos y vemos las opciones”, comentó.
¿Vuelve a Universitario en 2025?
Aunque Raúl Ruidíaz no aseguró su retorno al club crema, dejó claro que su amor por Universitario permanece intacto. «No sé si voy a regresar a Universitario, la verdad, no sé qué puede pasar. Pero jamás voy a dejar de ser hincha de Universitario. Es más, me considero el hincha número uno de Universitario. Ahora quiero tomarme mi tiempo y analizar la mejor opción”, concluyó.
