A las 4:45 de la madrugada, mientras la primera mesa de sufragio se instalaba en la IE Carlos Noriega Jiménez, en el distrito de Huanuhuanu (Arequipa), un contingente de observadores internacionales ya estaba desplegado en todo el territorio nacional.
No eran pocos. Eran 487, provenientes de 30 organizaciones y 6 organismos diplomáticos, la cifra más alta jamás registrada en una elección peruana.
La pregunta flota es inminente: ¿por qué tantos? La respuesta, incómoda pero necesaria, es que la democracia peruana ya no se da por descontada.
Perú: un voto bajo la lupa
La magnitud del despliegue es inédita. Solo la Unión Europea ha enviado una misión de más de 150 especialistas, distribuidos en las 25 regiones del país y en el extranjero, para acompañar la apertura de urnas, el desarrollo de la votación, el cierre y el conteo de votos.
La jefa de esta misión, la eurodiputada italiana Annalisa Corrado, resume el desafío con una frase que retrata la complejidad de esta jornada:
«Hay una complejidad bastante importante en lo que concierne las cédulas, que son muy grandes, con una nueva elección para el Senado, que para muchísimos es la primera vez».
Por su parte, la Organización de Estados Americanos (OEA) ha desplegado un equipo técnico de más de 90 observadores y especialistas de 22 países, encabezado por Víctor Rico Frontaura.
Su misión: evaluar desde la organización electoral hasta la tecnología, la justicia electoral, el financiamiento político, la participación de mujeres y pueblos indígenas, y hasta la violencia electoral. No es una supervisión superficial: es una autopsia en vivo del sistema democrático peruano.
Elecciones 2026: ¿quién más vigila?
El abanico de organizaciones acreditadas es amplio y diverso. Junto a los gigantes (UE y OEA), se han sumado entidades de prestigio como el Centro Carter, la Asociación Mundial de Organismos Electorales (A-WEB), la Unión Interamericana de Organismos Electorales (UNIORE), así como cortes electorales de Uruguay y Argentina.
Incluso organizaciones más pequeñas, como la Academia Brasileira de Direito Eleitoral e Político (Abradep) y la Fundación Disenso, han sido acreditadas para participar por primera vez en el Perú.
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Y no solo son internacionales. A nivel local, la Asociación Civil Transparencia ha acreditado a cerca de 4 000 ciudadanos que estarán presentes en distintos locales de votación del país.
Un voto de confianza (condicionado)
A pesar de la turbulencia política que ha sacudido al Perú desde 2016, las misiones de observación coinciden en un diagnóstico desconcertante: el país se mantiene en pie.
Rafael Santos, jefe de la misión de la Conferencia Permanente de Partidos Políticos de América Latina y el Caribe (COPPPAL), señaló en RPP que:
«Uno, mirándolo a distancia, piensa que está pasando algo grande, que los políticos aquí ya prácticamente están liquidando a la nación, y uno se sorprende de ver la vida. La gente sigue normal, la economía sigue creciendo y las instituciones funcionan».
El presidente del Jurado Nacional de Elecciones (JNE), Roberto Burneo, fue aún más allá. Al inaugurar el Programa de Observación Electoral Internacional, afirmó que la presencia de estas misiones es «una garantía del estado de derecho y del compromiso internacional con la democracia en la región». Y añadió:
«Este domingo 12 de abril no solo es el día de las elecciones sino el día en que el Perú marca su nuevo destino».
Perú: lo que viene
Al finalizar la jornada, la OEA presentará un primer informe con hallazgos y recomendaciones orientadas a seguir fortaleciendo el proceso electoral.
La Unión Europea hará lo propio. Ambas misiones estarán presentes desde la apertura de las urnas hasta la publicación de los resultados oficiales.
La presencia de 487 observadores no es un acto de fe. Es una medida de la fragilidad. En un país que ha tenido ocho presidentes en diez años, la comunidad internacional ha decidido no quitar la vista de encima.
Y hoy, mientras los peruanos marcan sus preferencias en una cédula que decide el rumbo de los próximos cinco años, el mundo observa.
