No fue lluvia. Fue una pared de agua que bajó de la montaña. Este miércoles 26 de agosto, a las 9:15 a.m. hora local (3:30 GMT), el río Bhote Koshi se desbordó desde el lado tibetano y arrasó con todo a su paso en el norte de Nepal.
La tragedia ocurrió en el distrito de Rasuwa, provincia de Bagmati, en plena frontera con el Tíbet, y ya es considerada una de las peores inundaciones repentinas del año en el Himalaya.
El balance es catastrófico y crece por horas.
Tragedia en Nepal: 95 muertos y 384 turistas desaparecidos
La policía de Nepal confirmó hasta esta mañana al menos 95 cuerpos recuperados tras las inundaciones. Otras agencias internacionales, como EFE y Cadena SER, reportan entre 16 y 98 muertos, pero el conteo oficial que recoge T13, El Universo, TN y DW coincide: 95 fallecidos.
Lo más alarmante es la cifra de desaparecidos: 384 turistas sin noticias, 291 extranjeros y 93 nepalíes, según un registro preliminar de la Oficina de Turismo de Nepal elaborado con empresas de viajes.
Entre ellos hay senderistas y peregrinos. La inundación golpeó Syabrubesi, el punto de partida de la popular ruta de trekking de Langtang, y zonas usadas para la peregrinación hindú a Kailash Mansarovar. También fueron golpeadas con especial fuerza Timure y Rasuwagadhi, dos localidades fronterizas.
La policía nepalí admitió que desconoce el alcance total de los daños. En videos compartidos por la propia policía se ve el río desbordado barriendo casas, mercados, carreteras y obras hidroeléctricas.
Otra imagen de AFP muestra una vivienda rodeada de barro hasta el techo. Hay agentes fuera de contacto.
¿Qué causó la inundación en Nepal?
No fue una lluvia local. Fue una riada: el aumento súbito y violento del caudal de un río que deriva en inundación.
Según fuentes oficiales, la masa de agua vino desde el Tíbet (China) hacia el Bhote Koshi. De forma preliminar, algunos reportes en Cadena SER y BioBioChile atribuyen la riada a un sismo en la zona fronteriza que habría removido glaciares o represas naturales, aunque las autoridades nepalíes aún no confirman la causa.
Lo que sí está claro es que la región estaba cargada de viajeros por la temporada de peregrinación y trekking. Por eso el número de extranjeros desaparecidos es tan alto.
Las autoridades de Nepal y del Tíbet han alertado a la población ribereña a alejarse del río y mantienen operativos de búsqueda entre lodo y escombros.
Hasta el cierre de esta nota, el gobierno nepalí no ha dado una cifra final. Pero las imágenes de aldeas arrasadas y pueblos sumidos en lodo ya recorren el mundo: mercados vacíos, puentes partidos, casas que ya no están.
Nepal quedó bajo agua, esta vez en la frontera donde empieza el Himalaya.
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