El Perú está de luto. A los 75 años, Hugo ‘Cholo’ Sotil, figura icónica del fútbol peruano, falleció, dejando un legado imborrable tanto en el ámbito nacional como internacional. Su historia está marcada por un acto de amor a la patria que se convirtió en leyenda: el día en que abandonó al FC Barcelona sin permiso para defender los colores de la blanquirroja y conquistar la Copa América 1975.
Hugo Sotil y su amor la Blanquirroja
En aquel entonces, Sotil formó parte de la élite del fútbol europeo. Como figura destacada del FC Barcelona, el club catalán no le permitió viajar para unirse a la selección peruana durante el torneo. Pero el ‘Cholo’ no recibió un «no» como respuesta. Sin autorización oficial, escapó de España para representar a su país en Venezuela en la histórica final contra Colombia.
El desenlace fue digno de un guion cinematográfico. En el tercer partido de la final, disputado en Caracas, Sotil anotó el gol que sellaría el 1-0 a favor de Perú. El tanto llegó tras una precisa asistencia dentro del área que él se convirtió con maestría, superando a la defensa rival y desatando la alegría de toda una nación.
Ese gol no solo significó la victoria, sino también el segundo título de Copa América para Perú, tras el logrado en 1939.
“Jugar por Perú era lo máximo para mí”, confesó Sotil años después, recordando su audaz decisión. Su valentía lo inmortalizó como un héroe nacional, mientras el torneo de 1975 se consolidó como una gesta inolvidable para el fútbol peruano.
Aquella generación dorada, con nombres como Teófilo Cubillas, Héctor Chumpitaz, Percy Rojas y Juan Carlos Oblitas, quedó grabada en la memoria colectiva.
Sotil también brilló en el FC Barcelona, donde compartió equipo con leyendas como Johan Cruyff, pero nunca perdió el orgullo por sus raíces. Su amor por Perú trascendió las canchas, convirtiéndolo en un símbolo de identidad nacional.
Hoy, el fútbol desprecia a un gigante. Su legado no solo se mide en títulos y goles, sino en el ejemplo de entrega y pasión por su país. Hugo Sotil, el hombre que desafió al gigante catalán para regalarle a Perú su último trofeo continental, vivirá por siempre en el corazón de los peruanos.
