No solo marcará el inicio oficial de Jorge Fossati como técnico de la bicolor, sino que también será el escenario de un esperado enfrentamiento contra Chile, un clásico rival ahora dirigido por un viejo conocido, Ricardo Gareca.
Este partido no solo es especial por el contexto de la competencia, sino también por el reencuentro de dos técnicos muy respetados en el ámbito internacional.

Jorge Fossati vs. Ricardo Gareca: hay antecedente
A pesar de sus largas y exitosas trayectorias, Fossati y Gareca solo se han cruzado una vez en sus carreras. Este enfrentamiento ocurrió en 2009, durante los cuartos de final de la Copa Sudamericana.
En aquel entonces, Ricardo Gareca estaba al mando de Vélez Sarsfield, mientras que Jorge Fossati dirigía a la Liga Deportiva Universitaria (LDU) de Quito. Ambos equipos llegaban como favoritos para ganar el trofeo.

LDU, bajo la dirección de Fossati, venía de una racha impresionante. Habían ganado la Copa Libertadores el 2008 y acababan de levantar la Recopa Sudamericana tras derrotar a Internacional de Porto Alegre.
Con un plantel experimentado que incluía jugadores mundialistas como Néicer Reasco, Ulises de la Cruz, Enrique Vera y Edison Méndez, el equipo ecuatoriano era una fuerza a tener en cuenta.

Por su parte, Gareca apenas comenzaba su exitoso periplo en Vélez Sarsfield. El Tigre había dirigido a Universitario el año anterior y se había consagrado campeón del Torneo Clausura con Vélez.
Contaba con jóvenes talentos como Nicolás Otamendi y figuras prominentes como Maxi Moralez, Fabian Cubero y Emiliano Papa. También tenía en sus filas a Sebastián Domínguez y al mundialista chileno Waldo Ponce.
¿Quién ganó el duelo?
LDU de Quito llegó a los cuartos de final tras superar a Lanús con un global de 5-1. Vélez, por su parte, había derrotado a Unión Española en una eliminatoria dramática que terminó 5-4 en el global.
El partido de ida se disputó el 20 de octubre en el estadio José Amalfitani, casa de Vélez Sarsfield. El equipo de Gareca se adelantó con un gol de cabeza de Rodrigo López a los cinco minutos.

Sin embargo, LDU empató a los 51 minutos gracias a una curiosa jugada de Claudio Bieler, quien anotó mientras caía al suelo, sorprendiendo a la defensa rival. Tras el partido, Fossati elogió a Vélez, calificándolo como «el mejor equipo de Argentina».
La vuelta se jugó el 4 de noviembre en el estadio Rodrigo Paz Delgado en Quito. Vélez volvió a tomar la delantera con otro gol de Rodrigo López. Un remate de Maxi Moralez casi amplió la ventaja, pero el balón golpeó el poste.
A medida que avanzaba el partido, la altura de Quito comenzó a afectar a Vélez. LDU aprovechó y dio vuelta el marcador con goles de Enrique Vera y Carlos Espínola, ambos de cabeza.
Jorge Fossati vs. Ricardo Gareca: que la historia se repita
Después de eliminar a Vélez, LDU continuó su camino triunfal en la Copa Sudamericana. En semifinales, superaron a River Plate de Uruguay y finalmente derrotaron a Fluminense en la final para alzarse con el título.
Por otro lado, Vélez se enfocó en el torneo local, donde terminaron en el quinto lugar del Torneo Apertura. Ricardo Gareca, lejos de desanimarse, se quedó en el club por cuatro temporadas más, ganando tres campeonatos locales.
El enfrentamiento en la Copa América 2024 entre Fossati y Gareca no solo será un duelo táctico entre dos grandes entrenadores, sino también un capítulo más en la historia de sus ilustres carreras.