El posible desarrollo de un episodio severo del fenómeno de El Niño vuelve a encender las alertas en el Perú. Esta vez, no solo por las lluvias intensas, inundaciones o daños en la infraestructura, sino también por sus consecuencias directas sobre la economía familiar.
Especialistas advierten que un evento climático de gran magnitud podría reducir el crecimiento económico del país, elevar la inflación y encarecer los alimentos de la canasta básica.
La economista Vanessa Miñope Colunche, docente de la Escuela de Administración y Negocios Internacionales de la Universidad César Vallejo (UCV), explicó que el fenómeno de El Niño constituye un «shock de oferta», es decir, un evento que limita la capacidad de producción de diversos sectores económicos y termina trasladando ese impacto al consumidor mediante el incremento de precios.
Aunque el Producto Bruto Interno (PBI) peruano registró un crecimiento de 3.5 % durante el primer trimestre del año, la especialista advirtió que ese ritmo podría desacelerarse si el calentamiento anómalo del océano Pacífico se intensifica y afecta las principales actividades productivas.
Fenómeno El Niño: agricultura y pesca, los sectores más vulnerables
El mayor impacto se concentraría en dos pilares de la economía nacional: la agricultura y la pesca.
En el sector pesquero, el aumento de la temperatura del mar reduciría la presencia de anchoveta, principal recurso para la producción de harina y aceite de pescado. Esto afectaría las exportaciones, disminuiría la actividad industrial y generaría pérdidas económicas para miles de trabajadores vinculados a esta cadena productiva.
En el ámbito agrícola, las lluvias intensas, inundaciones y alteraciones del clima pondrían en riesgo cultivos estratégicos como arroz, café, algodón, limón, mango, plátano, arándanos, papa y diversas hortalizas.
La consecuencia sería una menor oferta de alimentos en los mercados y un incremento progresivo de sus precios, afectando especialmente a las familias de menores ingresos.
El impacto llegaría al transporte, la industria y la educación
Los efectos económicos del fenómeno no se limitarían a la producción de alimentos. Según Miñope, si el evento climático se prolonga, sectores como el transporte, la industria, el comercio e incluso la educación podrían enfrentar interrupciones debido a daños en carreteras, infraestructura y cadenas de suministro.
Estas alteraciones generarían mayores costos logísticos, retrasos en la distribución de productos y nuevas presiones sobre la inflación.
El reto: ejecutar el presupuesto de prevención
Para la economista, uno de los principales problemas no es la falta de recursos económicos, sino la escasa capacidad de ejecución del presupuesto destinado a la gestión del riesgo de desastres.
Indicó que, de acuerdo con información del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), más del 60 % de los recursos asignados para prevención y atención de emergencias permanecen sin ejecutarse en diversas regiones del país.
Esta situación limita la implementación oportuna de obras de protección, limpieza de quebradas, reforzamiento de infraestructura y otras medidas que podrían reducir significativamente los efectos del fenómeno.
Preparación para evitar una crisis económica
La especialista sostuvo que el Perú aún tiene margen para reducir los impactos sociales y económicos mediante una adecuada planificación y una ejecución eficiente de las inversiones públicas.
«Si el mar se calienta, no podemos permitir que la economía se enfríe. Es momento de convertir los recursos disponibles en obras y acciones concretas que protejan a la población y fortalezcan la resiliencia del país frente a futuras emergencias», señaló.
La advertencia llega en un contexto en el que distintos organismos nacionales e internacionales mantienen un monitoreo permanente de las condiciones oceánicas del Pacífico, mientras las autoridades evalúan los escenarios que podría enfrentar el país durante los próximos meses.
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