El Ministerio de Salud (Minsa), junto al Instituto Nacional de Salud (INS) y Unicef, advirtieron que la mayoría de los alimentos procesados y fórmulas infantiles destinados a menores de tres años contienen niveles excesivos de azúcar y grasas saturadas, según un reciente estudio que analiza 64 productos comercializados en Lima y provincias.
Exceso de azúcar: cuidado con las fórmulas infantiles, cereales y purés
Patricia Velarde, nutricionista del INS y coautora del estudio, señaló que el 74.5 % de estos productos supera los límites permitidos de azúcar establecidos por la Ley de Promoción de la Alimentación Saludable para niños y adolescentes. Además, ocho de cada diez productos evaluados no cumplen con los estándares internacionales de nutrición infantil.
El análisis incluyó 39 fórmulas infantiles, 13 cereales y 12 purés, revelando que estas opciones contienen azúcares en cantidades que pueden afectar negativamente la salud de los bebés. «Lo que le estamos dando a un recién nacido con estas fórmulas es una verdadera bomba de azúcar”, advirtió Velarde.
¿Qué genera el exceso de azúcar en los bebés?
El consumo temprano de altas cantidades de azúcar puede predisponer a los niños a preferir alimentos azucarados en el futuro, aumentando el riesgo de obesidad, sobrepeso y enfermedades crónicas no transmisibles. En los últimos 15 años, la prevalencia de obesidad infantil en el Perú se ha duplicado, pasando de un 5 % a 10.8 %, una situación alarmante para la salud pública.
El estudio también detectó presencia de grasas saturadas, grasas trans y niveles elevados de sodio en algunos cereales, componentes que pueden agravar los riesgos de problemas cardiovasculares y otras enfermedades a largo plazo. Más preocupante aún, se identificaron dos fórmulas infantiles que contienen edulcorantes perjudiciales para la microbiota intestinal de los bebés.
Velarde enfatizó que estas prácticas alimenticias contribuyen a la generación de futuros adultos con mayor propensión a enfermedades como diabetes, hipertensión y ciertos tipos de cáncer vinculados al sobrepeso.
Leche materna es insustituible
Como solución, la especialista recordó la importancia de la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses y la continuidad de la misma hasta los dos años o más. Subrayó que incluso madres que han utilizado fórmulas pueden retomar la lactancia con apoyo profesional en establecimientos de salud.
«La clave está en la voluntad y conciencia de la madre para seguir amamantando, garantizando así la mejor alimentación para el niño”, afirmó. Además, hizo un llamado a implementar campañas educativas desde el embarazo para concienciar a las familias sobre la importancia de una alimentación saludable desde el inicio de la vida.
El objetivo del estudio difundido por el Ministerio de Salud es alertar a padres y cuidadores para que revisen cuidadosamente los productos que ofrecen a los bebés, evitando opciones procesadas con exceso de azúcar y grasas que afectan su desarrollo y salud a largo plazo.
