La selección de Croacia quedó eliminada del Mundial 2026 tras perder frente a Portugal, un resultado que también significó el adiós definitivo de Luka Modric de las Copas del Mundo. A sus 40 años, el capitán cerró una carrera mundialista que abarcó cinco ediciones y que lo convirtió en uno de los mejores mediocampistas de todos los tiempos.
Antes del inicio del torneo, el propio volante había confesado la emoción que le generaba volver a representar a su país.
«Es mi quinto Mundial. Es una experiencia fantástica que nunca hubiera imaginado cuando era niño. Cada compañero y cada entrenador me hicieron mejor jugador y mejor persona».
Cinco Mundiales y una historia para recordar
La aventura de Luka Modric comenzó en Alemania 2006, cuando disputó sus primeros encuentros con la camiseta croata. Luego vendría la ausencia de Sudáfrica 2010, antes de regresar en Brasil 2014.
Sin embargo, el momento más brillante de su carrera llegó en Rusia 2018. Como capitán, condujo a Croacia hasta una histórica final frente a Francia y fue elegido Balón de Oro del Mundial, el máximo reconocimiento individual del torneo.
Cuatro años después, en Qatar 2022, volvió a liderar a su selección hasta el tercer lugar y recibió el Balón de Bronce, confirmando que seguía siendo uno de los grandes referentes del fútbol mundial.
El líder de una generación dorada
Más allá de los títulos individuales, Modric fue el símbolo de la mejor etapa en la historia de Croacia. Disputó 202 partidos internacionales, de los cuales 23 fueron en Mundiales, además de marcar 29 goles con la selección.
El técnico Zlatko Dalic nunca ocultó su admiración por el mediocampista.
«Es el motor de esta selección. La energía que mantiene a su edad es extraordinaria. Es un ejemplo dentro y fuera del campo y un profesional que siempre trabaja con el máximo compromiso», destacó el entrenador.
Un legado que trasciende generaciones
Consciente de que el relevo generacional ya está en marcha, Luka Modric dejó un mensaje para quienes continuarán defendiendo la camiseta croata.
Según explicó durante el torneo, la misión de los futbolistas con más experiencia es acompañar a los jóvenes, transmitirles confianza y permitirles crecer para mantener a Croacia entre las mejores selecciones del mundo.
Los números de Luka Modric en los Mundiales
- Alemania 2006: 2 partidos | 0 goles.
- Brasil 2014: 3 partidos | 0 goles.
- Rusia 2018: 7 partidos | 2 goles | Balón de Oro.
- Qatar 2022: 7 partidos | 0 goles | Balón de Bronce.
- Mundial 2026 (EE. UU., México y Canadá): 4 partidos | 0 goles.
Con la eliminación de Croacia, el fútbol despide a uno de sus grandes artistas. Luka Modric, el mediocampista de técnica exquisita y talento que muchos compararon con el estilo de los grandes futbolistas brasileños, baja el telón de su historia en los Mundiales, dejando una huella que difícilmente será olvidada.
