Sporting Cristal dio un golpe sobre la mesa al derrotar 2-1 a Universitario en el Estadio Nacional por la fecha 15 del Torneo Clausura. Con este resultado, los celestes recuperaron el segundo lugar en la tabla acumulada y mantienen sus opciones de pelear por el título.
A pesar de la derrota, los cremas siguen como líderes del Clausura, aunque ahora igualan en puntos con Alianza Lima, manteniéndose en la cima solo por diferencia de goles.
El encuentro comenzó con mucha fricción. Apenas a los 6 minutos, Horacio Calcaterra cometió una dura falta sobre Jesús Pretell, que encendió las protestas del banco rimense, pero el árbitro Bruno Pérez decidió no mostrarle la tarjeta amarilla.
Sin embargo, solo minutos después, Calcaterra volvió a infraccionar a Pretell y esta vez sí fue amonestado. Rodrigo Ureña, de Universitario, también vio la amarilla poco después, en un inicio marcado por la intensidad y las interrupciones.
Con el partido trabado en el mediocampo, Sporting Cristal encontró la manera de neutralizar a los creadores de juego de la ‘U’. Gustavo Cazonatti fue clave en la contención, evitando que Martín Pérez Guedes, el cerebro de los merengues, pudiera conectar con los atacantes. La primera gran ocasión llegó a los 24 minutos, cuando Sebastián Britos, el arquero crema, desvió un potente remate de Martín Cauteruccio.
Cristal se adelanta en el marcador
La presión celeste dio frutos a los 28 minutos. Tras un tiro de esquina, Cazonatti se impuso en el juego aéreo ante Williams Riveros y con un certero cabezazo puso el 1-0 para Sporting Cristal.
Los dirigidos por Guillermo Farré mantuvieron el dominio durante el resto de la primera mitad, aunque Universitario tuvo una oportunidad aislada antes del descanso, cuando Segundo Portocarrero remató desviado desde el borde del área.
Los cambios de Bustos y el gol de Pacheco
En la segunda mitad, Fabián Bustos, técnico de Universitario, buscó mayor presencia ofensiva con el ingreso de Jairo Concha y Jorge Murrugarra. Los cambios le dieron más peso a los merengues, que comenzaron a empujar a Cristal hacia su propio arco. A los 57 minutos, Pérez Guedes anotó, pero el gol fue anulado porque el mediocampista controló el balón con la mano antes de definir.
Un minuto más tarde, Fernando Pacheco ingresó por Cristal y rápidamente dejó su huella en el partido. A los 66 minutos, el delantero celeste aprovechó un mal despeje de Britos y con un remate cruzado aumentó la ventaja para los rimenses. El error del arquero crema fue determinante, pues no logró rechazar un disparo que parecía controlable.
A los 85 minutos, Cristal tuvo la oportunidad de sentenciar el partido. Santiago González quedó mano a mano con Britos, pero el arquero se lució con una gran atajada. En el rebote, González, sin marca y con todo el arco a su disposición, inexplicablemente falló, enviando el balón afuera.
Esta acción casi le cuesta caro a los celestes, pues solo un minuto después, José Rivera descontó para Universitario al aprovechar un mal rechazo en el área. Rivera definió con tranquilidad ante la débil respuesta del arquero Diego Enríquez, quien apenas pudo ofrecer resistencia.
En los últimos minutos, Universitario asedió el área de Cristal en busca del empate. Alex Valera tuvo una oportunidad clara con un cabezazo, pero el balón pasó muy cerca del palo. Finalmente, los celestes lograron resistir la presión y aseguraron una victoria que los mantiene en la pelea tanto en el Clausura como en la tabla acumulada.
Así va la tabla del Clausura
Con este resultado, Universitario se mantiene como líder del Clausura con 33 puntos, aunque ahora igualado en unidades con Alianza Lima, pero con mejor diferencia de goles. Sporting Cristal, por su parte, es tercero con 28 puntos y continúa con posibilidades de alcanzar a los primeros lugares.
En la tabla acumulada, Universitario sigue liderando con 73 puntos, mientras que Cristal escaló al segundo lugar con 68 unidades, desplazando a Alianza Lima. La lucha por el título del Clausura y la clasificación a los torneos internacionales está más apretada que nunca, y las últimas dos jornadas prometen emociones al límite.
