El exitoso operativo militar que culminó con el rescate de 72 rehenes de manos de terroristas del Movimiento Revolucionario Túpac Amaru (MRTA) fue la Operación Chavín de Huántar, ejecutada el 22 de abril de 1997.
Hoy esta acción militar, que paralizó al mundo porque fue transmitida en directo por los canales de televisión, cumple 27 años.
Tras 126 días de cautiverio en la residencia del embajador de Japón, ubicada entonces en el distrito de San Isidro, los rehenes fueron liberados gracias a la acción del Comando Chavín de Huántar.
Ataque terrorista
Catorce subversivos liderados por Néstor Cerpa Cartolini ingresaron por el forado de una casa vecina a la residencia del embajador el 17 de diciembre de 1996.
En ese momento se celebraba una recepción por el natalicio del emperador Akihito, a la que asistieron más de 700 invitados, entre ellos autoridades, personalidades de la política, diplomáticos, mandos militares y empresarios.
Los emerretistas dejaron ir a varios de los asistentes en las primeras horas, ya que exigían la liberación de sus miembros que estaban presos.
Conocido el hecho, el entonces presidente Alberto Fujimori convocó a un gabinete de emergencia y designó al ministro de Educación, Domingo Palermo, como representante del Gobierno para las negociaciones.
Estas duraron varias semanas y contaron con la participación de representantes de la Iglesia Católica y del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).
Embajada: 72 rehenes
La liberación de rehenes se produjo de manera paulatina hasta finales de enero, quedando solo 72 personas, incluyendo al entonces canciller Francisco Tudela, al embajador de Japón en Perú, Morihisa Aoki, y al almirante Luis Giampietri, entre otros de nacionalidad peruana y japonesa.
Catorce subversivos liderados por Néstor Cerpa Cartolini ingresaron por el forado de una casa vecina a la residencia del embajador el 17 de diciembre de 1996.
Mientras tanto, el jefe de la División de Fuerzas Especiales del Ejército, general EP Augusto Jaime Patiño, fue encargado por el Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas de elaborar el plan operativo para el rescate de los rehenes.
Por orden de Patiño, el general EP José Williams Zapata diseñó el plan denominado “Nipón 96” y luego dirigió a los 143 comandos que llevaron a cabo la histórica hazaña militar, después de agotar las negociaciones.
Chávin de Huántar
Dentro del marco del plan, se realizaron diferentes acciones, como la construcción de túneles subterráneos para ingresar a la residencia. Por eso se le dio el nombre Chavín de Huántar, en referencia al sitio arqueológico de la Cultura Chavín, que también tiene un sistema de túneles similares.
Incluso se construyó una réplica de la residencia del embajador japonés para realizar ensayos de las acciones militares. Hoy en día, esa construcción es un museo del Ejército ubicado en el distrito de Chorrillos, donde se recuerdan estos acontecimientos.
La exitosa operación comenzó el 22 de abril de 1997 a las 15:23 horas, con una fuerte detonación en la sala de la residencia de San Isidro, donde los terroristas del MRTA estaban jugando un partido de fulbito.
La explosión abrió un forado por el cual ingresó un primer grupo de comandos, seguido de otros por diferentes accesos, logrando tomar el control del lugar.
Gracias a esta acción, los 72 rehenes fueron liberados, aunque lamentablemente el magistrado Carlos Giusti no logró sobrevivir debido a una herida de bala mortal en la pierna.
También fallecieron en acción el coronel EP Juan Valer y el capitán EP Raúl Jiménez, cuya memoria se honra cada año al recordar estos sucesos.
Chavin de Huántar: orgullo peruano
La operación Chavín de Huántar es considerada una de las acciones militares de rescate de rehenes más exitosas del mundo.
Los valerosos comandos que llevaron a cabo esta hazaña han recibido múltiples condecoraciones, como el título de Héroes de la Democracia en 2017.
Además, en 2023 se les otorgó la Medalla al Defensor de la Democracia a suboficiales de la Policía y mineros, quienes fueron claves en la acción.
